Bas Armagnac Hors d'Age in einer Kiste

Im Jahr 1817, während der Herrschaft von Ludwig XVIII, wurde Pascal Dartigalongue geboren. Er stammte aus einer Winzerfamilie in Saint Lannes bei Madiran und verbrachte seine Kindheit inmitten von Weinbergen, umgeben von Wein und "Eau-de-Vie". (wie der Armagnac damals genannt wurde). Im Jahr 1838, während der Herrschaft von Louis-Philippe, lässt er sich in Nogaro nieder, dank der 10.000 Goldfranken, die ihm sein Vater von seinem Anteil am Familienunternehmen überlässt, das er den Älteren überlassen muss. Seine Anfänge waren hart, aber er erkannte bald, dass Armagnac ein Exportprodukt war. Seine Armagnacs, die in Fässern verkauft werden, finden Absatz in Belgien, Holland, England und sogar schon in den USA. Als sein Enkel Joseph 1870 die Leitung des Unternehmens übernahm, florierte das Geschäft und die Verkäufe stiegen. Dieser Wechsel bedeutete für das Haus eine rasche Entwicklung, die durch die Entstehung der Eisenbahn begünstigt wurde. Der Export von Armagnac hängt nicht mehr ausschließlich vom Hafen von Bayonne ab. Wenige Kilometer von Nogaro entfernt werden die Karawanen beladen und in die nordeuropäischen Hauptstädte Rotterdam, Antwerpen, London und Hamburg gebracht. 1880 kam die Reblaus ins Gers und vernichtete nach und nach einen großen Teil der Armagnac-Weinberge. Es war ein schwieriges Jahrzehnt für Joseph. In den 1890er Jahren blühte die französische Wirtschaft auf: Paris wurde zu einem wichtigen Finanzzentrum und der Alkoholkonsum war nie so wichtig wie heute. Joseph, der gesundheitlich angeschlagen war, beschloss, die Geschäfte an seine beiden Söhne André und Henri zu übergeben. Mitten in der "Belle Epoque" gründet André eine Agentur, um das Unternehmen in Paris zu vertreten, während sein jüngerer Bruder Henri in Nogaro bleibt, um die Produktion zu leiten. Diese Strategie war sehr erfolgreich, denn bereits 1906 standen die Armagnacs von DARTIGALONGUE auf der Speisekarte des Café de Flore, des Edouard VII, des Café Riche und zahlreicher anderer angesehener und luxuriöser Pariser Hotels. Im Jahr 1914 mussten André und Henri in den Krieg ziehen und sein Vater Joseph übernahm die Leitung des Hauses. Bei Kriegsende 1918 wird André schwer verwundet, und Henri erkrankt an einer Lungenkrankheit, die sein Geschäft stark einschränkt. Ein sehr junger Pierre, Henris Sohn, übernahm 1930 die Leitung des Unternehmens. Der Absatz von Flaschen steigt, zunächst in Frankreich und dann auf den Exportmärkten. Im Jahr 1936 war er in den Vereinigten Staaten sehr erfolgreich und reiste regelmäßig mit der Transatlantiklinie Le Harve-New York. Er ging eine Partnerschaft mit einem der wichtigsten New Yorker Vertriebshändler ein, die mehrere Jahrzehnte andauerte. Nach dem Zweiten Weltkrieg baute Pierre den amerikanischen Markt weiter aus und wandte sich auch an Europa mit Belgien, Holland, Schweden und Norwegen. In den 1980er Jahren übergab er die Leitung des Hauses an seinen Sohn Jean-Pierre und seine Tochter Françoise. Jean-Pierre erschloss die europäischen Märkte (Spanien, Italien), Anfang der 2000er Jahre dann die Vereinigten Staaten. Françoise war für die Strukturierung des Verkaufs in Frankreich an Gourmet-Weinhandlungen, Feinkostläden und Restaurants zuständig und stärkte das Image der Marke DARTIGALONGUE auf nationaler Ebene. Im Jahr 2010 überzeugte Françoise DARTIGALONGUE, die damalige Leiterin des Unternehmens, den Ehemann ihrer Nichte Virginie, Benoit Hillion, seine Tätigkeit als Agronom in Paris aufzugeben, um sich in Nogaro niederzulassen und das Unternehmen zu übernehmen. Fasziniert von der Geschichte des Hauses und von Françoises Enthusiasmus und Optimismus, machte sich Benoit sofort daran, die Entwicklung des Hauses voranzutreiben. Er nahm an mehreren Messen teil und fand neue Partner in Japan, Australien, Russland und China. Parallel dazu reiste er in Frankreich umher, um Kunden, Wein- und Spirituosenhändler und Gastronomen zu treffen, die die Geschichte von DARTIGALONGUE immer mehr zu schätzen wussten, und setzte so die Arbeit von Françoise fort.