In Umbrien, unweit der Grenze zur Toskana, etwa 18 Kilometer von der historischen Stadt Orvieto entfernt, steht das Castello della Sala, ein imposanter Herrensitz aus dem Mittelalter, dessen Ländereien sich über 500 Hektar erstrecken, von denen 170 Hektar mit Reben bepflanzt sind, auf halbem Weg zwischen dem Fluss Paglia und dem Gipfel des Monte Nibbio.
Die 170 Hektar Weinberge, die mit traditionellen Sorten wie Procanico und Grechetto, aber auch mit Chardonnay, Sauvignon Blanc, Sèmillon, Pinot Blanc, Viognier und einem kleinen Anteil von Traminer und Riesling bepflanzt sind, liegen auf einer Höhe von 220 bis 470 Metern über dem Meeresspiegel.
Castello della Sala ist ein Gebiet, das sich hervorragend für die Erzeugung von Weißweinen eignet, mit einer Ausnahme: dem Pinot Noir, der in diesem Terroir die idealen Bedingungen findet, um sich optimal zu entfalten. Das Gebiet zeichnet sich durch tendenziell lehmige, kalkhaltige Böden aus, die reich an fossilen Muscheln sind. Die Weinberge sind der aufgehenden Sonne gut ausgesetzt und weisen ausgezeichnete Temperaturschwankungen auf.
Im Frühjahr 1979, im Alter von 25 Jahren, kam der Agrarwissenschaftler Renzo Cotarella nach Castello della Sala.
Sofort begann die Arbeit an einem ehrgeizigen Projekt: einen Weißwein zu schaffen, der in der Lage ist, sich im Laufe der Jahre auszudrücken und weiterzuentwickeln.
Man experimentiert mit dem Chardonnay und vertieft die Kenntnisse über den interessanten Grechetto, der Typizität und Territorialität zu verleihen vermag.
Die Suche nach einem großen Wein, der sich durch seinen Charakter und seine Persönlichkeit auszeichnet, wird fast zu einer Besessenheit.
Nach einer Reihe von enttäuschenden Jahrgängen war es der Jahrgang 1985, der den ersten echten Cervaro della Sala hervorbrachte: einen der ersten italienischen Weine, der der malolaktischen Gärung unterzogen wurde und in Barriques reifte.
Die moderne Konzeption des Weinkellers, die darauf abzielt, die Frische und die Aromen der Trauben hervorzuheben und eine kompromisslose Qualität zu garantieren, steht im Einklang mit dem historischen Reifekeller, der auf das 16. Jahrhundert zurückgeht und sich unter der alten Festung des Castello della Sala befindet.
Ein Teil des Cervaro della Sala und des Pinot Noir della Sala ruht noch immer in Barriques aus französischer Eiche, geschützt durch die dicken Mauern der Festung, die eine natürlich konstante Temperatur und Feuchtigkeit gewährleisten.
